Der Mittagsschlaf

Kleinkinder sind täglich vielen Eindrücken ausgesetzt, von denen sie sich in Schlafpausen erholen müssen. Im Schlaf wird das gelernte sozusagen wiederholt, bis es sich fest verankert hat. Dabei werden die gleichen Nervenverbindungen aktiv wie beim Lernen im Wachzustand. US-Wissenschaftler von der University of Arizona fanden heraus: Kleinkinder, die mittags schlafen, können sich besser an das Gelernte erinnern, sie können es abwandeln und ähnliche Sachverhalte besser verstehen als Kinder, die tagsüber nicht schlafen. Ausserdem schüttet der Körper im Schlaf mehr Wachstumshormon aus. Keine Frage, dass Schlaf für Kinder wichtig ist - auch der Mittagsschlaf.

Ausserdem tut Kindern ein geregelter Tagesablauf gut, was sich auch in einem besseren nächtlichen Schlafrhythmus auswirkt. Am besten ist ein Mittagsschlaf zwischen 12 und 14 Uhr, wenn nach dem Mittagessen sich der Körper ohnehin etwas entspannen möchte. Aber: Damit das Kind auch abends gut einschläft, sollte der Mittagsschlaf nicht mehr als eineinhalb Stunden dauern und zwischen Mittagsschlaf und Nachtschlaf sollten mindestens vier Stunden liegen.

Wie lange der Mittagsschlaf dauert, ist individuell sehr verschieden. Wird Ihr Kind allerdings abends nicht müde oder wacht morgens sehr früh auf, kann es sein, dass es mittags weniger Schlaf braucht. Führen Sie dann eine Woche lang ein Schlafprotokoll und entscheiden Sie dann, ob es sinnvoll ist, das Kind eine halbe Stunde früher aus dem Mittagsschlaf zu wecken.

Der beste Ort für den Mittagsschlaf ist das (eigene) Bett. Nach dem ersten Lebensjahr können Kinder nicht mehr ungestört überall unterwegs im Kinderwagen schlafen und brauchen ihre ruhige Umgebung zum Einschlafen. Auch ein Schlafanzug und/oder Schlafsack signalisieren: Jetzt ist Schlafenszeit. Das Zimmer muss aber nicht abgedunkelt sein, damit das Kind den Unterschied zum längeren und tieferen Nachtschlaf erkennt.

Zwingen kann man ein Kind aber nicht zum Mittagsschlaf. Ist es nach 20 Minuten nicht eingeschlummert, nehmen Sie es besser wieder aus dem Bett. So vermeiden Sie, dass sich das Bett als negativer Ort festsetzt.

Ab zwei Jahren können Kinder statt eines Mittagsschlafs auch eine Mittagsruhe (wie in vielen Kindergärten) einhalten. Das ist immer noch besser als gar keine Entspannung. Ab vier Jahren spätestens ist ein Mittagsschlaf nicht mehr nötig.

Wie viel Schlaf braucht mein Kind?

Stand: 5/10, BH